Dumnezeu ne iubește

Este posibil să petreci prea mult timp vorbind despre dragostea lui Dumnezeu? Autorii care au inspirat Vechiul și Noul Testament nu cred asta. Acest trimestru de studiu oferă un exemplu caleidoscopic al acestei păreri.

Privire de suprafață

Nu este nici o afirmație mai măreață ca acesta: „Dumnezeu este dragoste” ( 1Ioan 4: 8; Lecția 1). Faptul că El ne-a iubit întâi ne face să-l iubim și noi la rândul nostru (v. 19). Noi am fost morți în greșelile și păcatele noastre (Efes. 2:5; Lecția 2) și dacă Dumnezeu n-ar fi luat inițiativa să ne salveze, am fi puțin mai mult decât niște morți care umblă. Isus, întruchiparea dragostei lui Dumnezeu, ne poruncește să ne iubim unii pe alții așa cum ne-a iubit El (Ioan 15: 12; Lecția 3). Ca și comunitate de dragoste sălășluită în Cristos, noi producem roadele dragostei.

O caracteristică a dragostei lui Dumnezeu este că își ține promisiunile. Aceasta este arătată în faptul că Dumnezeu a promis că „va turna Duhul Lui peste orice făptură” (Ioel 2:28; Lecția 4). Promisiunea s-a împlinit secole mai târziu în ziua cincizecimii, la Rusalii (Fapte 2:17; Lecția 6). Cu adevărat noi slujim unui Dumnezeu care „este milostiv și plin de îndurare, îndelung răbdător și bogat în bunătate” (Ioel 2:13). Oricât de profund ar părea asta, nu suntem în stare decât să percepem la suprafață dragostea lui Dumnezeu.

Săpînd mai adânc

Mulți dintre noi am memorizat Ioan 3:16 de când eram copii. Cu mulți ani sau decenii după aceea tot mai știm cele 25 de cuvinte din memorie. Cu toate acestea, e greu să înțelegem adâncimea dragostei Sale, dând pe ce a avut mai scump ca să răscumpere o lume complet ostilă și rebelă. Căci dragostea lui Dumnezeu se extinde dincolo de răscumpărarea noastră. El nu ne-a răscumpărat doar ca să ne lase să stăm sau să cădem bazați pe forțele noastre. Avem acest lucru ilustrat în îndrăgitul psalm 23 (Lecția 5). Dumnezeul care l-a trimis pe Domnul Isus să plătească pentru vina noastră cu secole în urmă, e același Dumnezeu care ne mângâie și se îngrijește de toate nevoile noastre și astăzi. El este cu noi în toată frica, îngrijorările și dificultățile vieții. Noi experimentăm dragostea Lui protectoare când îi dăm voie Domnului Isus să fie Păstorul nostru (Lecția 9). El se îngrijește de noi și ne protejează la fel cum un păstor își îngrijește și-și apără oile sale.

Adâncimea dragostei lui Dumnezeu este manifestată în mod magnific prin învierea Domnului Isus (Lecția 7). Viața, moartea și învierea Domnului Isus stabilește faptul că nimic, nici chiar moartea,  nu ne poate despărți de dragostea lui Dumnezeu în Isus Cristos (Lecția 8).

Față-n față cu faptele

Se pare că cea mai grea misiune a creștinilor este să-i iubească pe aceia care sunt greu de iubit. Și totuși, așa cum El s-a făcut de cunoscut nouă prin alți oameni, trebuie și noi să fim mâinile și picioarele Lui, făcând la fel. Cartea lui Iona ne oferă un contrast fascinant între dragostea lui Dumnezeu pentru toți oamenii și înclinația noastră de a favoriza pe unii în detrimentul altora.

E destul de rău a ignora chemarea noastră ca și creștini, dar și mai rău de a rezista acestei misiuni date de Dumnezeu. Experiențele profetului Iona ne stau ca avertizare împotriva unei astfel de rebeliuni. După cum decizia sa de a fugi de slujba dată a pus viețile altor oameni în pericol fizic și spiritual (Lecțiile 10 și 12), tot la fel deciziile noastre pot periclita alte vieți.

„Dumnezeu este dragoste”. (1Ioan 4:8).

Uneori ne venim în fire numai când ajungem în fundul gropii. Și asemenea lui Iona, Dumnezeu ne îngăduie într-o stare joasă, ca să ne dăm seama de neputința noastră (Lecția 11).

Răbdarea lui Dumnezeu cu Iona a rezultat în pocăința cetății Ninive, dar asta n-a fost sfârșitul istoriei. Iona mai avea încă probleme cu temperamentul lui mânios și simțul de dreptate și îndreptățire (Lecția 13). Este puțin (sau poate mai mult) din Iona în fiecare din noi. Ce vom face în această privință?

de Walter D. Zorn

Unit 1: Dragostea lui Dumnezeu veşnică, care ne păstrează şi se reînnoieşte

Data	Titlul	Text Biblic
Martie 5	Dragoste desăvîrșită	I Ioan 4:7-19
Martie 12	Dragoste mare	Efeseni 2:1-10
Martie 19	Dragoste ce nu poate fi comparată	Ioan 15:1-17
Martie 26	Restaurarea dragostei	Ioel 2:12-13, 18, 19, 28-32

Unit 2: Dragostea lui Dumnezeu care ne poartă de grijă, ne salvează şi ne susţine

Data	Titlul	Text Biblic
Aprilie 2	Păstorind din dragoste	Psalmul 23
Aprilie 9	Dragoste salvatoare	Ioan 3:1-16
Aprilie 16	Dragoste biruitoare	Ioan 20:1-10; I Petru 1:3-9
Aprilie 23	Dragoste care a adus împăca-rea	Romani 5:6-11; Romani 8:31-39
Aprilie 30	Dragoste care protejază	Ioan 10:1-15

Unit 3: Dragostea atotpătrunzătoare a lui Dumnezeu

Data	Titlul	Text Biblic
Mai 7	Dragoste care susține	Iona 1:7-17
Mai 14	Dragoste care păstrează	Iona 2
Mai 21	Dragoste iertătoare	Iona 3
Mai 28	Dragoste universală	Iona 4